张其昀字晓峰，是著名的史地学家、教育家、系蒋介石的同乡（浙江宁波人）。张其昀1900年出生，进入蒋介石幕府之前，他是一位纯粹的学人，曾经在上海商务印书馆、南京中央大学任职、任教10年之久。抗战时期，张其昀经同乡陈布雷的引荐，结识了蒋介石。陈布雷自杀之后，蒋介石身边的空白也是由张其昀来填补的。

1949年初，经过辽沈、平津、淮海三大战役，国民党军队的有生力量已被消灭过半，国民党在大陆的统治面临彻底垮台的命运。此前蒋介石已在1948年底进行撤退的酝酿和安排，不过，将国民党的党、政、军、财、文的中心东撤台湾，是来自张其昀等人的建策。

"三大战役"之后，作为退守之地，国民党只有西南、海南、台湾可以选择。三者之中，以蜀地为中心的西南，自是好去处，于是，当1949年10月广州失守后，国民党当局仍将其全部中枢机构迁至重庆和成都。张其昀认为西撤川康不妥，并说明东撤台湾（他曾在台湾"光复"后领队前往考察）的种种优势：

首先是台湾海峡海阔浪高，只有它才能暂时阻止没有海、空优势的共产党军队的乘胜追击。

其次，台湾作为"反共救国的复兴基地"，有着大陆其他地区无法比拟的优越之处，即：1、台湾气候适宜，物产丰富，全岛土地利用率高，粮食等农产品基本可满足军民所需；2、台岛内部交通便利，工业有"日据时代"留下的基础，若善于经营，经济可望起飞；3、在军事上，台岛有海峡与大陆相隔，易于防守。且位于太平洋西缘，扼太平洋西航道之中，与美国的远东防线衔接，战略地位极为重要，美国不会弃之不顾，若得美援，台湾将万无一失。