近日，“中科院上海光机所利用超强超短激光成功产生反物质”这则新闻广为传播。这是国内首次报道利用激光产生反物质。

不过，很多网友在被“反物质”一词吸引的同时，却忽略了背后另一个更重大且更有意义的成就——中国在“超强超短激光”上的一些突破。

什么是“超强超短激光”？

美国“国家点火装置”

不少人第一眼看到“超强超短”会对其发生误解。超强很好理解，而超短，不少人容易把其理解为“距离上的长短”，但实际上，这里的“短”是时间上的长短。

激光武器想象图

大功率激光是各国梦寐以求的，因为，它能干的事实在是太多，比如军事爱好者们所熟知的激光武器，还有制造人工可控核聚变所需条件等等。耗资数十亿美元的美国“国家点火装置”中使用的燃料球，他们使用192门激光在十亿分之一秒的时间内同时发射并击中铅笔头大小的燃料球，从而引发核聚变。

然而，大功率激光并非那么容易产生，并不是说给一个激光设备提供的能量越大，激光的功率就会越大。显然，单纯地提供大能量以进一步提高激光的功率现在已经变得很难，造价也越发昂贵。