日本统合幕僚监部称，4月23日凌晨3点左右，海上自卫队第五航空群所属的P-3C巡逻机和第一海洋观测队所属的海洋观测舰“湘南”号在仲之神岛西南约65千米、与那国岛东南约74千米处海域发现了从太平洋返回东海的中国海军舰艇编队。